法事は何回忌までやる?三十三回忌の目安と家族のみで終える最新マナー

身内が亡くなってから定期的に執り行う年忌法要。「法事は一体何回忌まで続けるべきなのか」「遠方の親族や高齢の参列者にどこまで負担をかけてよいのか」と悩む施主は少なくありません。故人を偲ぶ気持ちは大切にしたい一方で、生活環境や家族構成の変化に伴い、従来のしきたりをそのまま維持することが難しくなっている現場の現実があります。

伝統的な仏教の慣習では「三十三回忌」を一区切りとするケースが多いものの、近年は十七回忌や家族・近親者のみで「弔い上げ（とむらいあげ）」を行い、法要に区切りをつける家庭が定着しつつあります。宗派ごとの教えの違い、親族間で角を立てずに法事を縮小・終了させる相談手順、さらにはお布施の相場や案内状の書き方に至るまで、後悔のない選択をするための判断基準を網羅して解説します。

【結論】法事は何回忌までやる？一般的な目安と「三十三回忌」の理由

法事を何回忌まで執り行うかという疑問に対し、最も標準的な答えとなるのが三十三回忌です。仏教において、故人の霊は死後にさまざまな仏の導きを受けながら修行を重ね、三十三回忌を迎えることであらゆる罪が消滅し、「ご先祖様（祖霊）」の仲間入りを果たすと伝えられています。これをもって個別の追善供養を終え、最後の法要とすることを「弔い上げ」や「問い切り」「上げ法事」と呼びます。

地域や旧家によっては、さらに先の五十回忌まで法事をやる人も存在します。ただし、五十回忌を執り行うのは、寺院との結びつきが非常に強い家系や、本家として代々の祭祀を重んじる一部の旧家に限られるのが実情です。五十回忌を迎える頃には、故人が他界してから丸49年が経過しており、故人を直接知る人がすでにいない場合がほとんどであるため、無理に五十回忌まで目指す必要はありません。

現在では、施主自身の体力や経済的な事情を考慮し、三十三回忌を待たずに十七回忌や二十三回忌、二十七回忌を節目として弔い上げを行う家庭がごく自然な選択肢となっています。

【早見表】年忌法要のスケジュール一覧と「どこまで身内を呼ぶか」の基準

年忌法要は、亡くなった翌年の命日に行う「一周忌」以降、亡くなった年を1年目と数える「数え年」で日程を計算します。参列者の範囲をどこまで広げるべきかも含め、全体のスケジュールを把握しておくことがスムーズな準備につながります。

「法事は何回忌まで身内（家族のみ）で行うか」という点については、一周忌や三回忌までは親族や知人を招き、七回忌以降は同居家族と近親者のみに縮小するのが近年の定石です。十三回忌や十七回忌以降になると、案内状を出さずに同居家族のみで静かに手を合わせる形をとる家庭が大半を占めています。

【宗派別の法要ルール】浄土真宗は何回忌まで？教義による違いを比較

年忌法要に対する考え方は、信仰する宗派によって根本的な教理が異なります。菩提寺がある場合は、各宗派の基本方針を理解した上で相談することが大切です。

日本で門徒数の多い浄土真宗（本願寺派・大谷派）では、「亡くなった人は阿弥陀如来の導きによってすぐに極楽浄土へ往生し仏になる（往生即身成仏）」と考えます。そのため、残された遺族が故人の冥福を祈って善行を積む「追善供養」という概念が存在しません。浄土真宗における法要は、故人をご縁として生者が仏法に出会い、感謝を捧げる場と位置づけられています。

浄土真宗においても慣習として三十三回忌や五十回忌まで営まれる例はありますが、追善供養の意味を持たないため、家庭の事情に応じた日程の繰り上げや弔い上げに対して比較的柔軟に応じてもらえるケースが多い点が特徴です。

一方、曹洞宗・臨済宗（禅宗）や真言宗、浄土宗、日蓮宗では、追善供養を通じて故人の成仏を後押しするという教えが色濃く残ります。これらの宗派でも基本は三十三回忌が区切りとされますが、寺院ごとに方針が異なるため、勝手に判断せず事前に住職へ伺いを立てるのが礼儀です。

十七回忌での弔い上げは可能？やめ時を早める判断と親族への相談手順

「高齢で寺院までの移動が困難」「施主が高齢化し、次の世代に負担を残したくない」といった理由から、十七回忌で弔い上げを行う家庭が珍しくなくなりました。法事を途中で切り上げることは決して不敬ではなく、形骸化した法要を無理に続けて遺族が疲弊するよりも、誠心誠意の区切りをつける前向きな判断といえます。

ただし、やめ時を決める際に最も避けるべきなのは、施主の独断で突然法事を打ち切ることです。思わぬ親族トラブルを防ぐため、以下の順序で相談を進めてください。

ステップ1：菩提寺の住職への打診
まずは菩提寺の住職に家庭の事情を率直に伝え、「今回の十七回忌（あるいは二十三回忌）をもって弔い上げとさせていただきたい」と相談します。同時に、お仏壇にある個別のお位牌から先祖代々の「合祀位牌」や「過去帳」へ魂を移す手続き（お性根抜き・魂抜き）について確認を取ります。

ステップ2：主だった親族（年長者）への事前根回し
続いて、故人の兄弟姉妹や本家の年長者など、影響力を持つ親族へ個別に連絡を入れます。「施主自身の高齢化や家族の事情により、今回の法要を最後の区切りとしたい」旨を誠意を持って説明し、了承を得ておくことで、当日の不満や後日の不和を回避できます。

【案内文の文例】家族のみで法事を執り行う際のマナーと配慮

近年は家族のみで小さく法要を営む「家族法事」が主流になりつつあります。参列者を招かない親族に対しては、事前の案内または事後の報告を丁寧に行うことがマナーです。香典の受け取りを辞退する場合は、その旨を明確に記載して相手に気を使わせない配慮が大切です。

2026年の最新弔事マナーにおいては、案内を郵送するだけでなく、親しい間柄であれば事前に電話や丁寧なメッセージで「家族だけで静かに見送る形にする」と一言添えておくやり取りが、関係性を円滑に保つために重宝されています。

【費用相場】弔い上げ時のお布施はいくら？通常法要との金額差と内訳

通常の年忌法要（三回忌〜二十七回忌など）におけるお布施の相場は、3万円〜5万円程度が一般的です。しかし、最後の締めくくりとなる「弔い上げ」の法要では、執り行う儀式が増えるため金額の目安が異なります。

弔い上げでは、通常の読経料に加えて「お位牌のお性根抜き（魂抜き・閉眼供養）」や「過去帳への記名料」、場合によっては寺院の合祀墓への「永代供養料」を納める必要があります。そのため、弔い上げ法要でのお布施総額は5万円〜10万円前後（永代供養を同時に依頼する場合は別途10万〜30万円程度）を包むのが通例です。

包む袋の表書きは、通常の法事と同様に「御布施」とし、水引は黒白または双銀の結び切り（関西地方など一部地域では黄白）を用います。不安な場合は「法要の区切りにあたり、お包みはどれほどご用意すればよろしいでしょうか」と直接お寺に確認しても失礼にはあたりません。

【法事・年忌法要】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：弔い上げを終えた後、お仏壇の個別位牌はどう処分すればよいですか？
A1：弔い上げの法要時に菩提寺の僧侶にお願いし、位牌から魂を抜く「閉眼供養（お性根抜き）」を行ってもらいます。その後、寺院でお焚き上げをしてもらい、故人の戒名や俗名は「先祖代々の位牌」にまとめるか「過去帳」に書き写して仏壇に安置するのが正式な手順です。

Q2：複数の故人の法要の時期が近い場合、まとめて行っても問題ありませんか？
A2：同じ年に年忌法要が重なる場合、複数の法要を同日に行う「併修（合斎・がっさい）」が可能です。一般的には、三回忌までは単独で行い、七回忌以降の法要から併修とするのがマナーとされています。日取りは、命日が早い故人の命日に合わせるか、両者の命日より前の日程を設定します。

Q3：命日当日に法事ができない場合、日程はどのように決めるべきですか？
A3：法要は「命日より前の都合の良い日（土日祝日など）」に行うのが鉄則です。仏事では「命日を過ぎてから法事を行うのは故人を待たせることになり失礼」とされているため、参加者の予定を考慮しつつ、命日よりも前倒しの日程で僧侶のスケジュールを押さえましょう。

まとめ：形式にとらわれず心を込めた供養を選ぶために

法事は三十三回忌まで続けるのが伝統的な基準ではあるものの、決して絶対的な義務ではありません。大切なのは「何回忌までやるか」という数字の形式を守ることではなく、遺族が無理のない範囲で、故人への敬意と感謝を持ち続けられる供養の形を選択することです。

家族葬の普及やライフスタイルの多様化が進む今、十七回忌での弔い上げや家族のみでの法要は、現実的で誠実な供養のあり方として広く受け入れられています。やめ時を検討する際は、菩提寺や親族との対話を丁寧に行い、関係者全員が納得できる形で節目を迎えてください。

関連：トライやるウィーク｜南山大学名古屋キャンパス